Кукурек – „чаробан“ цвет и отров и лек

Кукурек је дивна, шумска биљка из породице љутића позната по својој способности да излечи, али и да убије. О њему круже бројне легенде. У Србији се дуго користи за лечење, али поједини му прилазе „само ако мора“. Поред свих квалитета које има, не заборавља се онај најјачи – изузетно је отрован, а самим тим и смртоносан.

Овај цветић је један од весника пролећа. Јавља се у зеленој, белој, ружичастој и љубичастој нијанси. Изузетно је отпоран на хладноћу и некада се његови, наизглед, нежни цветићи појављују под снежним покривачем. У неким деловима Европе (Британија) расте још од децембра, па га називају и Божићна ружа.

Својства кукурека су била добро позната старим Грцима. Најпре његова токсичност којој су, верује се, подлегли многи грчки јунаци. Овај народ га је називао црни хелеборос што је значило отровна храна. Коришћен је као лековито средство код психичких поремећаја и за смирење. Грци су тврдили да стока која приликом испаше једе кукурек готово обавезно оболи. Ипак, ако би козе појеле ову биљку и преживеле, њихово млеко би се користило за лечење епилепсије.

Митологија је ову биљку широко прославила. Херкул је наводно управо кукуреком излечио своје лудило, а велики Александар Македонски је умро јер га је исувише дуго користио као лек.

Према хришћанском веровању овај цвет је настао пре 2.000 година. Извесна девојка је приликом рођења Исуса дошла у Витлејем да поздрави рођење Божјег сина. Тамо је сусрела мудраце са Истока који су Христу донели дарове: злато, тамјан и смирну. Девојка је била неутешна схвативши да неће имати шта да поклони. Уто се појавио анђео, додирнуо крилима земљу, а из ње је изникла Божићна ружа (кукурек). Према овој легенди, тек рођени Христ је добио и овај необичан поклон на дар.

Некада су ову  лепу биљку која се међу првима појављује после хладне зиме, наговештавајући пролеће, користили у малим дозама за лечење  поремећаја психичке природе и за избацивање глиста и других паразита.

 У грчкој митологији помиње се као биљка којом је Мелампод излечио ћерке  краља Тиринта – Прета. Легенда каже да о оне нису хтеле да поштују  обичаје у част бога Диониса због чега их је казнио тако што им је дао кукурек који им је одузео здрав разум а оне су затим  трчале голе  по пашњацима.  Ту су среле пастира Мелемпода  који их је напојио млеком својих коза које су јеле кукурек.  Тако их је излечио.

 У знак захваклности краљ му је дао једну од сестара за жену и много земље. У европској митологији, вештице и чаробњаци користили су кукурек  за прављење масти која  би их учинила невидљивим. Веровало се и да пепео ове биљке бачен у ваздух призива виле.