Пре 139 година почела изградња пруге Београд – Ниш

Кнез Милан Обреновић је 21.  јуна 1881. године сребрним будаком обележио почетак градње пруге Београд-Ниш.

Била је то прва пруга у Србији, а први путнички воз ка Нишу је са београдске жељезничке станице кренуо 3. септембра 1884. Пруга је била дугачка 243 километара.

Један од услова који је Србија морала да испуни по завршетку Берлинског конгреса је била и изградња пруге од Београда до Турске и Бугарске границе у року од три године тј. до 15. јуна 1883.

Србија није имала средстава да сагради железнички систем за свега три године и априла 1880. је на ургирање Аустрије потписана нова конвенција која се тицала искључиво изградње пруге.

Крајем 1880. је расписана лицитација на којој је једино учествовала Генерална унија (друштво из Француске). Наредне године (1881.) је започета изградња пруге у близини данашњег моста Газеле. Након годину дана Генерална унија је банкротирала, а изградњу је преузело Друштво за изградњу и експлоатацију српских државних железница.

Банкрот Генералне уније није имао везе директно са изградњом железнице у Србији.

Прве локомотиве су стигле у Србију 1882. године и вукле су радне возове при градњи пруге.